헤드헌터 이직, 언제 쓰고 어떻게 거를까
헤드헌터는 채용 성사 시에만 수수료를 받는 구조라 경력 2~3년 이상의 특정 직무에 집중하며, 후보자는 비용을 내지 않는다. 공고 없는 비공개 채용이나 연봉 협상, 현직을 유지한 탐색에서 직접 지원보다 유리하다. 제안을 받았다면 회사명 공개 여부, 응답 속도, 해당 직군 경험, 비용 요구 여부로 신뢰도를 먼저 가려야 한다.
헤드헌터에게 연락이 오는 조건은 정해져 있다
헤드헌터에게 한 번도 제안을 받아본 적이 없다면, 내 커리어에 문제가 있어서가 아닐 가능성이 크다. 헤드헌터가 움직이는 방식 자체가 특정 조건에 집중되도록 설계돼 있기 때문이다.
핵심은 보수 구조다. 헤드헌터는 채용을 성사시켰을 때만 기업에게 수수료를 받는다. 성공 보수 모델이다. 그러니 채용 확률이 낮거나 시장 수요가 얇은 자리보다, 수요가 뚜렷하고 연봉대가 있는 경력직 포지션에 시간을 쓴다. 실제로 경력 2년을 넘기면 연락이 오기 시작하고, 3~5년차 무렵부터 제안이 잦아진다는 경험담이 많다. 신입이나 1~2년차가 제안을 거의 못 받는 건 능력이 아니라 이 구조의 결과에 가깝다.
후보자는 돈을 내지 않는다
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먼저 짚어둘 것이 있다. 헤드헌팅 수수료는 전액 채용하는 기업이 부담한다. 통상 입사자 연봉의 15~25% 수준이고 임원급은 30%까지 가기도 하지만, 이 돈은 회사가 낸다. 후보자가 내는 비용은 없다.
이 사실이 왜 중요하냐면, 뒤에 나올 신뢰 판별의 기준선이기 때문이다. 후보자에게 돈을 요구하는 곳은 정상적인 헤드헌터가 아니다.
직접 지원보다 유리해지는 상황
헤드헌터를 낀다고 늘 유리한 건 아니다. 채용 공고가 뚜렷하게 열려 있고 지원 경로가 명확하거나, 그 회사에 아는 사람이 있어 직접 문을 두드릴 수 있다면 굳이 중간 단계를 둘 이유가 적다.
헤드헌터가 확실히 힘을 발휘하는 건 다음 같은 경우다.
- 공고로 나오지 않는 비공개 채용. 기업이 조용히 사람을 찾는 자리는 헤드헌터를 통해서만 접근되는 경우가 많다.
- 연봉과 처우 협상. 본인이 직접 말 꺼내기 껄끄러운 조건을 대신 조율해준다.
- 현직을 유지한 채 조용히 시장을 탐색하고 싶을 때. 이력서를 여기저기 뿌리지 않고도 제안을 받아볼 수 있다.
- 지원하려는 산업이나 직무의 내부 사정을 미리 듣고 싶을 때.
반대로 말하면, 지금 다니는 회사가 답답해 무작정 여러 곳에 지원하려는 단계라면 헤드헌터가 특별히 유리하진 않다. 헤드헌터는 목적이 뚜렷한 탐색에서 값을 한다.
제안을 받았다면, 신뢰도부터 가린다
문제는 헤드헌터의 실력과 성의가 제각각이라는 점이다. 좋은 헤드헌터는 내 이직을 함께 설계해주지만, 그렇지 못한 경우 이력서만 여기저기 넣고 방치하기도 한다. 첫 연락과 몇 번의 대화에서 다음을 확인해보면 대략 가려진다.
- 회사명과 직무 내용을 밝히는가. 어느 회사인지, 무슨 일을 하는 자리인지 제대로 알려주지 않고 지원부터 권한다면 거른다.
- 응답이 빠르고 구체적인가. 계약 전 소통 방식이 이후 협업 방식을 그대로 보여준다. 질문에 대충 답하거나 연락이 느리면 진행 중에도 그럴 확률이 높다.
- 해당 직군을 다뤄본 경험이 있는가. 최근에 같은 직무 채용을 성사시킨 적이 있는 헤드헌터는 시장과 회사 사정을 안다. 처음 다루는 직군이면 탐색이 겉돌기 쉽다.
- 무분별하게 지원을 밀어붙이지 않는가. 맞지 않는 자리까지 계속 넣으라고 재촉하는 건 후보자보다 실적을 앞세운다는 신호다.
- 그리고 앞서 말한 대로, 후보자에게 비용을 요구하지 않는가.
한 가지 덧붙이면, 헤드헌터는 나를 합격시켜야 보수를 받는 사람이다. 그래서 이력서 보완이나 면접 준비에 적극적인 게 자연스럽다. 이 점을 이용해 준비 과정의 도움을 받되, 그의 목표와 내 목표가 항상 같지는 않다는 점은 기억하는 게 좋다. 지원 여부와 최종 결정은 결국 내 몫이다.