청년 실업률 6.8%, 취업자만 45개월째 줄었다

취업자는 늘었는데, 청년만 줄었다

8월 12일 국가데이터처(옛 통계청)가 내놓은 7월 고용동향의 요지는 한 문장으로 갈린다. 전체 취업자는 늘었지만 청년은 거꾸로 갔다.

7월 15세 이상 취업자는 2913만6000명으로 1년 전보다 10만8000명 늘었다. 겉으로는 나쁘지 않은 숫자다. 그런데 15~29세 청년층 취업자는 오히려 19만1000명 줄었다. 이 감소는 이번 달의 일이 아니라 45개월째 이어진 흐름이다. 전체 일자리가 느는 와중에 청년 일자리만 계속 빠지고 있다는 뜻이다.

숫자로 본 청년 고용

Ann H

청년 실업률은 6.8%로 1년 전보다 1.3%포인트 올랐다. 상승폭이 2021년 1월 이후 가장 크다. 5년 6개월 만의 최대 폭이라는 표현이 여기서 나온다. 실업률 '수준' 자체도 4년 만에 가장 높다.

전체 지표와 나란히 놓고 보면 격차가 분명해진다.

구분	취업자 증감	고용률	실업률
전체(15세 이상)	+10.8만 명	63.3% (-0.1%p)	2.6% (+0.2%p)
청년(15~29세)	-19.1만 명	44.2% (-1.6%p)	6.8% (+1.3%p)

청년 고용률 44.2%는 2년 넘게 내리막이다. 취업자는 줄고, 일하는 비율은 떨어지고, 그중 구직 활동을 하는데도 일자리를 못 구한 사람의 비율은 올랐다. 세 지표가 같은 방향을 가리킨다.

왜 청년만 다른가

전체 취업자를 떠받친 건 주로 고령층과 서비스업이다. 반대로 청년이 많이 가려는 자리는 줄고 있다. 대표적인 게 제조업이다. 7월 제조업 취업자는 6만8000명 줄어 25개월 연속 감소했다. 전체 실업자도 77만6000명으로 1년 전보다 5만 명 늘어, 청년만의 문제로 좁혀 보기는 어려운 신호가 함께 잡혔다.

여기서 사실과 해석을 나눠야 한다. 실업률 상승은 통계로 확인된 사실이다. 다만 그 원인을 하나로 단정하긴 어렵다. 제조업 위축, 기업의 경력직 선호, 신규 채용 축소 등이 함께 거론되지만, 어느 요인이 얼마를 설명하는지는 이 통계만으로 갈라내기 어렵다. 분명한 건 '경쟁이 치열해진 것'이라기보다 '뽑는 자리 자체가 줄었다'는 쪽에 가깝다는 점이다.

구직 중이라면 무엇을 볼까

숫자에 낙담하기보다, 이 통계가 개인의 판단에 주는 신호를 챙기는 편이 낫다.

• 산업을 나눠 본다: 제조업처럼 줄어드는 쪽과 서비스·돌봄처럼 버티는 쪽의 방향이 다르다. 지원 업종을 정할 때 전체 실업률보다 업종별 흐름이 더 실질적인 정보다.
• 채용 위축과 실력 부족을 구분한다: 지금은 자리 자체가 줄어든 국면이다. 서류 통과가 어렵다고 개인 역량 탓으로만 돌릴 상황은 아니다.
• 정책을 확인한다: 정부는 청년 고용 부진이 길어지자 청년 일자리 회복 방안을 다시 짜고 있다. 채용 지원·인턴 등 새 프로그램이 나오면 조건을 챙겨볼 만하다.

한 달 통계가 개인의 진로를 결정하진 않는다. 다만 지금 숫자가 말하는 건 분명하다. 청년 고용 부진은 일시적 잡음이 아니라 몇 년째 이어지는 흐름이며, 그 안에서 업종과 정책의 결을 읽는 일이 전체 실업률 한 줄보다 쓸모 있다.

출처

1. 7월 청년실업률 6.8%..5년 반만에 최대폭 상승(종합)
2. 청년 취업자 45개월째 감소…실업률 5년6개월來 최대폭↑
3. 청년 고용 한파 45개월째…정부 청년 일자리 회복방안 다시 짠다