청년 취업 45개월 한파, 지금 뭘 먼저 챙길까

지표는 나쁘지만, 원인은 뚜렷하다

국가데이터처가 8월 12일 발표한 7월 고용동향을 보면 15~29세 청년 취업자는 344만1000명으로 1년 전보다 19만1000명 줄었다. 45개월 연속 감소다. 청년 실업률은 6.8%로 전년 같은 달보다 1.3%포인트 올랐는데, 이 상승폭은 2021년 1월 이후 5년 6개월 만에 가장 컸다.

숫자만 보면 지금이 최악 같지만, 원인을 뜯어보면 구직 전략을 어디부터 손봐야 하는지가 보인다.

왜 청년만 유독 나쁜가

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전체 취업자는 오히려 10만8000명 늘었다. 연령대별로 보면 청년과 40대(-3만1000명)만 줄었고 나머지는 모두 증가했다. 감소폭이 가장 큰 쪽이 청년이다.

흔히 나오는 설명이 청년 인구가 줄었다는 것이다. 실제로 청년 인구는 14만4000명 감소했다. 그러나 취업자 감소폭(19만1000명)이 인구 감소폭보다 크다. 사람이 줄어든 것만으로는 설명되지 않는다는 뜻이다.

고용률에서 더 분명하게 드러난다. 청년 고용률은 44.2%로 1.6%포인트 내려 27개월째 하락했다. 특히 갓 노동시장에 들어서는 20~24세가 45.8%에서 42.6%로 3.2%포인트나 빠졌다. 반면 25~29세는 71.4%로 0.6%포인트 하락에 그쳤다. 첫 취업 문턱에 있는 구간이 가장 세게 맞았다.

정리하면, 일자리 총량이 얼어붙은 게 아니라 청년이 몰리는 초입 일자리가 특히 위축됐다. 첫 취업 준비자에게는 이 구분이 중요하다.

회복방안, 발표되면 이 세 가지를 보라

정부는 청년 일자리 회복방안을 준비 중이다. 당초 8월 11일 국무회의에 올릴 예정이었지만 부처 협의로 미뤄져 조만간 발표한다는 입장이다. 예산은 7조~8조원 안팎으로 역대 최대가 될 것이라는 전망이 나온다.

발표문을 읽을 때 구직자 입장에서 실익이 갈리는 대목은 세 가지다.

첫째, 채용 연계다. 정부는 2030년까지 첨단·선호 분야 전문인력 20만명 이상을 키우고 민간·공공 일자리와 창업을 합쳐 30만개 기회를 만들겠다고 밝혔다. 훈련이 실제 채용으로 이어지는 과정형인지, 수료만 하는 교육인지 확인하는 게 먼저다.

둘째, 단계별 인센티브다. 구직·채용, 입직, 성장 단계마다 지원을 붙인다는 구상인데, 본인이 지금 어느 단계에 있는지에 따라 받을 수 있는 항목이 달라진다.

셋째, 대상 요건이다. 나이·소득·미취업 기간 기준에 본인이 들어가는지가 결국 신청 가능 여부를 가른다.

발표를 기다리는 동안 정할 우선순위

대책은 아직 나오지 않았고 세부 금액도 미정이다. 그렇다고 손 놓고 기다릴 이유는 없다. 지금 상황에 맞춰 순서를 정리해두면 발표 직후 바로 움직일 수 있다.

• 지표가 아니라 직군을 본다. 전체 실업률 6.8%는 배경일 뿐, 지원하려는 산업·직무의 채용이 실제로 줄었는지를 따로 확인하는 게 판단에 더 쓸모 있다.
• 채용 연계형을 먼저 본다. 20~24세 초입이 가장 얼어붙은 만큼, 교육만 하는 과정보다 채용을 전제로 한 인턴·훈련 트랙을 우선순위에 둔다.
• 지금 신청 가능한 제도를 병행한다. 국민취업지원제도나 청년일자리도약장려금처럼 이미 운영 중인 지원은 회복방안과 별개로 신청할 수 있다. 요건은 고용24(work24.go.kr)에서 확인한다.
• 발표 알림을 걸어둔다. 대책이 미뤄진 만큼 발표 시점을 놓치지 않는 게 실익이다.

지표가 나쁘다는 이유만으로 전략 전체를 뒤집을 필요는 없다. 얼어붙은 구간이 어디인지 확인하고, 채용으로 연결되는 경로부터 챙기는 것이 지금으로선 현실적인 순서다.

출처

1. 청년 고용 한파 45개월째…정부 '청년 일자리 회복방안' 다시 짠다
2. '힘든 청년'…청년 실업률 5년반만 최대치 6.8%
3. 청년 취업자 45개월째 감소…실업률 5년6개월來 최대폭↑